【捧印】，是全本【穆桂英掛帥】中的核心，常被票友乃至專業演員選為單演的折子戲。猶記在台灣比較早的年代，【掛帥】因是老梅先生晚年所演，一度被列為「禁戲」；專業演員及票友們學習這齣戲唱腔的不少，但無法上台演出，台灣在該戲「解禁」後首演【捧印】的是一位票友，造成很大的轟動。乃馨在至今不到四十場的舞台演出經驗中，【捧印】自１９９３至２０００演了六次（含只演重要片段者），算是最多的了。其實以乃馨的個頭扮相、再加上沒有功底，演【捧印】是先天不足，很難討好的，可是我還就偏偏愛唱這折，可能和生性好強有關吧。最近看了２０００年於北京演【捧印】片段的錄影，回想起一些準備這折戲的學習和自己摸索的過程，想作一番整理。

　　１９９３年我首度演【捧印】是在台灣，身段方面依據梅老師葆玖先生的錄影，也參考了一兩位別的專業演員的資料。三個月後我把該次演出的錄像帶到北京，請梅老師賜教，梅老師看過之後，將若干不準確的地方逐一記在紙上，並於百忙之中抽空駕臨我住的飯店，整個兒帶我走了好兩遍，我母親在一旁以家用攝影機拍下來。那一趟北京之行，一為參加首屆國際京劇票友電視大賽，頒獎典禮上也於現場直播的節目中演了【捧印】的片段。二為正式拜師，三則於拜師翌日在中和戲院演出了【捧印】。半年之後我在台灣又有幸參與陸光國劇隊的檔期公演，演的是全本【穆桂英掛帥】 。

　　不過我個人感覺，又過了五年之後，我於自己【馨韻】的首度公演唱【捧印】及２０００年參加首屆北京國際票友演唱會再唱【捧印】片段，由於天長日久原本練的都忘得差不多了，得重新練過，加上自己年歲也大了些，我一邊就舊有資料複習，一邊也開始真正很認真地思考一些有關【捧印】的問題。在身段方面，雖然我也算下了些功夫，比方熟背整場的鑼鼓點子好與鼓佬對戲、比方勤練雙層水袖保持不亂、嚴格要求自己捧印的幾處關鍵點亮相的角度、加強跑圓場的訓練（因我個頭不夠、得穿前一吋後兩吋的墊高彩鞋），但終究這還是我的弱項。在除了墊底彩鞋、還靠穿小胖襖、甚至加墊肩來盡量彌補先天身材的不足之餘，我比較用心的還在於人物的內心戲。這方面的摸索，我靠的是老梅先生的錄音，自己逐字逐句地揣摩穆桂英在這折戲中內心層次的變化。

　　老梅先生在晚年推出【穆桂英掛帥】，以他的年齡、扮相、嗓音，表現年近半百的穆桂英，這種先天的契合度，是年輕坤旦所不可能擁有的。【捧印】上場四句慢板，老梅先生唱到「又來尋釁」的「釁」字，末幾個轉折的暴發力，在我來說，恐怕窮盡一生的追求也達不到十分之一！當一雙小兒女安返家門，那頭一聲「兒啊」，道盡母親心懸已久如今盼到兒女歸家的喜悅；而聽說姐弟倆兒的輝煌表現，一句「嗯、果然不愧我楊門之後」，老梅先生念得異常低沉內斂，我覺得這點很重要，因為穆桂英原意不叫小兒女冒險，念這句是表露感覺楊家有後繼之才的欣慰，如果念得太高亢臉上再帶著驕矜之色，與後續的情緒就不連貫了。穆桂英好不容易放下懸心，當一聽說文廣刀劈王倫、奪來帥印、宋王命她掛帥出征、忽地自文廣手中接過拋來的帥印，老梅先生這時的做表，至今我無法揣測，因為特長的底鼓聲中觀眾的動容與熱烈的反應，我沒有在現今任何一位演員的現場演出中看到過，我無法想像老梅先生怎麼能做到！每次聽到這兒，不禁更加感嘆老梅先生生前這最後一齣戲竟然沒有錄像，是多大的遺憾！

　　再往下的一個重要轉折，是綁子上殿被老太君的出現阻攔，穆桂英身為孫媳，只得壓抑一腔怒火，小心應付。當太君乍見帥印激動昏蹶之際，我自己加了一個動作：就是當焦急地念「太君醒來」之後，要求文廣要與我對一下眼光，我用手指責他，表示「皆因你而起」的怨懟。穆桂英侍奉太君的一些小動作都得時刻注意不能輕忽。

　　關於穆桂英究竟是在哪一個點上決定披掛上陣的，我想了很久。一般演出當太君唱道「妳年將半百怎言老？老身我九旬已過志不減青春」時，桂英多是面帶笑容的，我以為不可。桂英此刻的心態是「三關上將俱已凋零」，她根本不認為以一己之力能擔當重任，她自己年未半百尚且猶豫，怎麼會認為老太君九旬已過不減青春是事實呢？所以我的反應是背供低頭搖手嘆息。至於太君唱「金花文廣已長成人」，我則加了一個背身拭淚的動作，意思是與先前穆桂英二六唱段中那一句「人受恩寵我添新墳」呼應，心想「我楊家死得還不夠多嗎？還要賠上我一雙小兒女嗎？」另外一般演員，在老太君用了些心機唱到「妳不掛帥我來掛帥」連聲咳嗽時，穆桂英趕緊前去安撫，在處理上往往略顯急燥。這其中我覺得有兩處值得注意：第一、穆桂英接過帥印，有一背供唱了一句散板「老太君一片忠忱感人心」，這句不能一帶而過。我演到此處是要求自己做到很受感動快要掉下淚來的那個勁頭兒，在「馨韻」演出的那一場得了一個彩是使我感到很安慰的，因為我在演出前便對自己說：這一句我還沒看到有人得過彩，我想看看今晚觀眾的反應如何。第二、穆桂英趨前道「啊太君！太君不必如此，孫媳遵命就是。」太君喜形於面道「妳掛帥？」桂英答「掛帥。」太君再追問：「出征？」桂英接：「出征。」我用兩個句點寫桂英的回答而不用驚嘆號，皆因老梅先生的念很清楚這時的桂英是基於受太君精神感召、又心疼老太君激動咳嗽，意在安撫，而不是真的已然做好了出征的心理準備！如果這一聲「出征」用驚嘆號，念時臉上煥發光芒，那接下去九錘半起的所有過程都不必演了！

　　我的體會是：太君接下去的一句話「這才是我楊家的好媳婦！」這句話才是真正激發了穆桂英的鬥志、提醒了穆桂英的責任感！所以我到這時眼皮一抬，有醒悟的表情，意思是「對呀！我是楊家的一份子啊！我對國家有責任、不該灰心喪志啊！不能對不起楊家的祖先哪！」這臉上才露出一點精神，於太君說完「老身還要與妳聚將催鼓」時，稍帶激昂的說了一句「謝太君！」緊接著又不放心老太君偌大年紀，邊追著說「看仔細！」邊恭送太君出門下場。這個送太君下場的躬身動作要稍久一些，因為穆桂英一方面自己內心也在作調適。當她抬頭往下場門追幾步看看太君的背影遠去，一點頭表放心了，再一回頭讓觀眾看到的穆桂英，已經換了一張臉：這張臉上，去掉了對老太君的擔心，只剩下自己的篤定；而這層篤定，還只是限於「好，我要來想想出征的事了。」梅老師說戲非常強調這幾步走，一步一步不能慌張，要顯出一個即將掛帥的、冷靜的風度 。

　　穆桂英這番進門，背身左右甩袖、再雙下袖，上袖回身站穩準備唱「一家人聞邊報雄心振奮」時，單手在前置於腰際，大將之風已悄然展現。雖然決定出征，但畢竟「二十年拋甲冑未臨戰陣」，心中的惶恐、對自身年齡的憂慮、又想到三關無人、兒女尚幼，這都使她一時間陷入天人交戰。這一段屬於身段的部分，我一再強調是我的弱項，不敢多寫什麼。末了一聲「哎！」有個漂亮的背袖花兒，再回身唱「難道說我無有為國為民一片忠心？」聲情將戲推向一個高峰，咚咚咚三聲鼓響，桂英斜身雙背袖頭一次一次抬高，用好似準備起霸的那種意思跑了半個圓場，到小邊兒再一前翻水袖的亮相，據一位當年看梅大師現場演出的長輩形容給我聽：「那臉又變了！儼然就是要殺人的意思了！」

　　進入「猛聽得」的唱段時，穆桂英臉上已然雲霧散盡，取而代之的是自負、自尊、自信，是雄心萬丈不減當年更勝當年！再往下接「我不掛帥誰掛帥」，水到渠成，直至終場一以貫之。